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El Salvador y Nicaragua tendrán el CAFTA
Solo falta la proclamación de George W. Bush, para que El Salvador sea el primer país en aplicar el tratado de libre comercio firmado entre Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA). “Sentimos que vamos a empezar con El Salvador y Nicaragua primero”, manifestó El secretario de Comercio de la nación norteamericana, Carlos Gutiérrez, según citó la agencia de noticias EFE. Agregó que seguirían Honduras y Guatemala, a mediados de año, y República Dominicana, que podría arrancar en julio. Con el aval de la Oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos (USTR), lo que falta es que el presidente estadounidense, George W. Bush, haga la proclamación oficial, de que el país está listo para iniciar el Cafta. El acuerdo debió arrancar el 1 de enero pasado, pero se retrasó debido a que los países firmantes del mismo aún no armonizaban sus legislaciones internas con los compromisos adquiridos al firmar el texto. “Generará prosperidad” Gutiérrez dijo que el atraso en el arranque del tratado es normal, y que en casi todos los acuerdos de este tipo hay un periodo donde se tienen que firmar y confirmar ciertos compromisos. “Es mejor dilatarlo y comenzar bien. No esperamos que todo el mundo esté listo”, afirmó. Agregó que los acuerdos de libre comercio de Estados Unidos con Latinoamérica generan “prosperidad, estabilidad política y económica”. El Banco Mundial, en su estudio denominado “Cafta, desafíos y oportunidades para América Central”, señala que las economías que firman tratados de libre comercio suelen tener aumentos en sus tasas de crecimiento total cercanos al 0.6% anual durante los primeros cinco años de su aplicación. En el caso de este acuerdo, esto implicará que medio millón de centroamericanos dejarían de vivir en la pobreza para el año 2010. Los pasos pendientes
1 El aval de la USTR La Oficina de Comercio debe notificar al presidente George W. Bush, los países que han logrado alistarse para echar a andar el Cafta. Es el caso de El Salvador.
2 La proclamación presidencial El presidente George W. Bush debe realizar el anuncio oficial de los países que han logrado completar el proceso para la implementación del Cafta.
3 La Notificación a la OEA Tanto Estados Unidos como El Salvador deberán notificar a la Organización de Estados Americanos (OEA), que están listos para el vigor del acuerdo.
4 Libre comercio Las aduanas de ambos países deben recibir la orden de iniciar el esquema de libre comercio con los productos acordados en el tratado, en ambas vías.
Luego que El Salvador lograra convencer a la USTR de que ha acondicionado sus leyes locales para aplicar efectivamente el Cafta, el siguiente paso es que el presidente George W. Bush oficialice el aval al país. El presidente salvadoreño Antonio Saca viajó hoy hacia Estados Unidos, donde se reunirá con Bush, este viernes. El gobernante espera que este encuentro sea escenario en el que se dará el anuncio sobre el Cafta. Los países firmantes son Estados Unidos, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Todos, con excepción de Costa Rica, han ratificado el acuerdo. El Salvador fue el primero en hacerlo, en diciembre de 2004, y el más reciente ha sido Nicaragua, en septiembre de 2005. La legislación para implementar el Cafta fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos en junio de 2005, y por la Cámara de Representantes, en julio. En agosto de ese mismo año fue firmada por el presidente Bush. Los signatarios del texto acordaron que comenzarían a aplicarlo el 1 de enero de 2006, pero la fecha no se cumplió debido a que los países aún no completaban el proceso previo a la implementación, que incluía reformas de leyes internas. Con excepción de Costa Rica, la región trabaja para finalizar este proceso. La USTR anunció en diciembre que el aval para iniciar el Cafta sería otorgado a quienes lograran demostrar que están listos.
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